Un tratamiento que combina dos medicamentos utilizados para el cáncer y la hepatitis C, fueron los que los expertos determinaron que inhibían los síntomas de estos virus tan diferentes entre sí.
El Journal of Clinical Investigation publicó en su más reciente número un estudio liderado por expertos de la Universidad de Stanford en California, el cual consistió en la combinación de dos medicamentos (erlotinib y sunitinib), que actuaron sobre la estructura de virus como el dengue y el ébola con el objetivo de inhibir sus efectos y el de un gran número de otros arbovirus, como el Nilo Oeste o el zika.
"Hemos demostrado que una sola combinación de fármacos puede ser eficaz para una amplia gama de virus, incluso aquellos que provienen de ramas muy separadas en el árbol evolutivo", explica en un comunicado Shirit Einav, una de las autoras.
Durante los experimentos con ratones, los investigadores observaron que de los tratados con erlotinib y sunitinib una vez al día durante cinco días y desde el primer día de ser infectados con dengue, entre el 65 y el 100 % sobrevivió y recuperó el peso y movilidad habitual, mientas que los medicados con un solo fármaco presentaban una protección menor y los no tratados murieron al cabo de cuatro y ocho días desde la infección.
En el caso del ébola, el 50 % de un grupo de ratones tratados con los dos fármacos combinados con una dosis diaria, durante diez días y desde seis horas antes sobrevivieron al virus, mientras que el 90 % murió al cabo de una o dos semanas.
Ambos fármacos son utilizados para tratamientos de cáncer y hepatitis C y el motivo por el que pueden combatir las infecciones provocadas por virus tan diferentes radica en que su "acción de incapacitación" no apunta al virus, sino a las proteínas de la célula huésped que trata de infectar, señala la experta y también agregó que su desarrollo puede llevar más de una década y su costo podría superar los 2.000 millones de dólares.